Η ιδέα για την παραγωγή των λειτουργικών τροφίμων(fuctional foods) κερδίζει συνεχώς έδαφος στις μέρες μας, αφού το καταναλωτικό κοινό απαιτεί ολοένα και περισσότερο ποιοτικά και υγιεινά ζωικά προϊόντα. Συγκεκριμένες επεμβάσεις, όπως ο εμπλουτισμός του σιτηρεσίου των ζώων με αντιοξειδωτικές ουσίες (π.χ. βιταμίνες, συστατικά αιθερίων ελαίων), κινούνται προς αυτήν την κατεύθυνση και εφαρμόζονται με αυξανόμενο ρυθμό στη ζωική παραγωγή με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας των ζωοτροφών αλλά και της υγιεινής κατάστασης των παραγόμενων ζωικών προϊόντων (Bellisle et al., 1998). Ουσίες, που χρησιμοποιούνται ως πρόσθετα στις ζωοτροφές και έχουν αντιοξειδωτικό ρόλο, εμποδίζουν το σχηματισμό των ελεύθερων ριζών ή αντιδρούν με αυτές, σχηματίζοντας σταθερές ενώσεις, οι οποίες δε μεταβάλλουν σημαντικά τα θρεπτικά συστατικά και τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τα φλαβονοειδή, που περιέχονται στην πούλπα, τη φλούδα και την άσπρη ψίχα των εσπεριδοειδών, και έχουν έντονη αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση, παρόμοια αυτής της βιταμίνης C. Δύο από τις κυριότερες ουσίες αυτής της κατηγορίας είναι η εσπεριδίνη και η ναρινγίνη, οι οποίες έχουν κινητοποιήσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων, λόγω των ιδιαίτερων αντιοξειδωτικών και αντικαρκινικών ιδιοτήτων τους (Cano et al., 2008) και αποτελούν αντικείμενο μελέτης της συγκεκριμένης δράσης του «Θαλή».
Πράξη: ΘΑΛΗΣ – Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών-«αξιοποίηση φυσικών αντιοξειδωτικών στην εκτροφή των αγροτικών ζώων για παραγωγή προϊόντων ποιότητας» Υποέργο: Αξιοποίηση φυσικών αντιοξειδωτικών στην εκτροφή των αγροτικών ζώων για παραγωγή προϊόντων ποιότητας Δράση 2η: Ενσωμάτωση των ουσιών στο σιτηρέσιο των ζώων
